Während Anfang der 80er Jahre noch vorausgesetzt wurde, dass ein Erwerb der notwendigen Straßenflächen im ungünstigsten Fall durch eine Enteignung möglich gewesen wäre, erwiesen sich die rechtlichen Hürden hierzu in den folgenden Jahren deutlich höher. Es blieb daher hier für Jahrzehnte eine gewerbliche Nutzung in der und außerhalb der alten Hallenarchitektur bestehen, die allerdings die vorhandene Gleisanbindung an die nördlich gelegene Bahnlinie nicht nutzte.

Zur Geschichte

Die Entstehung der Westfälischen Union in Lippstadt wird in einem lesenswerten Buch von Dieter Olmesdahl (ISBN 978-3-949718-23-6) beschrieben und mit zahlreichen Fotos, Plänen und Grafiken illustriert. Darüber hinaus wurde kürzlich auch in der Tageszeitung „Der Patriot“ am 16.04.2024 zum eisernen Jubiläum aus dem Jahre 1923 eine kurze Beschreibung der Lippstädter Eisenindustrie veröffentlicht.

Kurz gefasst ergibt sich aus den den Informationen Wikipedias folgender Hintergrund:

1832 nahm Mathias Linhoff aus Arnsberg die Bericher Hütte in Pacht, die sich im Besitz der Fürstlich Waldeckschen Regierung befand und zu der neben dem Bericher Hochofen- und Hammerwerk auch der Niederwerber Hammer, die Dornberger Hütte und der Eisenhammer zu Braunsen gehörte sowie eine Beteiligung an den Gruben Martenberg und Semmet. Das Unternehmen beschäftigte etwa 50 Arbeiter und stellte in der Hauptsache hochwertiges Holzkohlenroheisen her, ca. 2 t pro Tag. 1837 ging das Eigentum in Erbpacht über und wurde 1853 auf den Sohn Anton Linhoff übertragen.

1755 wurde nahe von Berich (südlich Warburg) an der Mündung der Werbe in die Eder ein Hüttenwerk errichtet. Verarbeitet wurde hier in erster Linie Eisenerz aus dem Raum Adorf. Flussaufwärts am Nieder-Werber Hammer entstanden aus dem Metall z. B. Ofenplatten.

Die Bericher Hütte befand sich in der Nähe des Dorfs Berich. Die Ruinen der Hütte sind nur zu sehen, wenn der Wasserpegel des Edersees extrem sinkt.

Am 1. Juli 1860 vereinigten die beiden Brüder Anton und Theodor Linhoff ihre Werke unter der Firma A. & Th. Linhoff und errichteten in Lippstadt ein neues, größeres Werk mit 10 Puddelöfen, 2 Schweißöfen sowie 1 Luppenwalze, 1 Stabwalze und 1 Drahtwalze. Das Werk in Belecke wurde zu einer Draht- und Drahtstiftfabrik umgebaut, die Bericher Hütte (südlich Warburg) verlor alsbald nach und nach ihre Bedeutung. Um die Anlage in Belecke mit Walzdraht aus Lippstadt zu versorgen und die Fertigware (Draht und Stifte) von Belecke zur Bahnverladung nach Lippstadt zu transportieren, verkehrten zwischen beiden Betrieben täglich vierspännige Frachtfuhrwerke, bis 1883 die Westfälische Landes-Eisenbahn die Strecke von Lippstadt nach Warstein in Betrieb nahm und somit den Frachtverkehr erleichterte.

1875 stellte die Bericher Hütte die Produktion ein, weil sich der Transport zur nächsten Bahnstation in Wabern nicht mehr lohnte. Bereits vor dem Bau der Staumauer war die Hütte also eine Ruine.

Im Januar 1873 ging die Firma A. & Th. Linhoff in der neu gegründeten Westfälischen Union auf. (Zitat:überwiegend Wikipedia)

Das Werk der „Union“ wurde 1973 geschlossen, 1978 von Thyssen Draht übernommen und in den 80er Jahren an ein Lippstädter Unternehmen verkauft..

Auf diesem Übersichtsplan, der die Grenzen des Bebauungsplanes 178 Uniongelände zeigt, sind noch die großen Hallenkomplexe zu sehen, die vor allem im Süden weitgehend abgerissen wurden.
In dem Rechteck rechts oben ist noch die Parkfläche angedeutet, in der früher die Villa des Direktors stand. Dieser Bereich bleibt dem Ursprungseigentümer, während die südlich angrenzende Fläche bereits von Gesellschaften der Stadt erworben worden sind.
Die beiden links liegenden Flächen zwischen der Bahnlinie im Norden und der südlichen Umflut wurden nun von der Stadt erworben.

Bürgermeister Arne Moritz und Benjamin Seiger, Geschäftsführer der auf dem Uniongelände ansässigen RNEHandels-GmbH, informierten die Öffentlichkeit am Freitagmorgen über die langersehnte Einigung zwischen Stadt und Eigentümer. Diese öffnet nun auch die Tür für einen möglichen Neubau der Feuer und Rettungswache auf dem prestigeträchtigen Areal im Südosten der Kernstadt. Die stets diskutierte Altlasten- Problematik auf dem Uniongelände soll derweil bei den anstehenden Planungen keine große Rolle spielen.
Wie Moritz und Seiger bekanntgaben, wird die Stadt von der RNE-Handels-GmbH eine rund 60 000 Quadratmeter große Parzelle im westlichen Bereich des Uniongeländes erwerben. Zum Kaufpreis äußerten sich Moritz und Seiger nicht. Das Unternehmen behält im Eckfeld Weißenburger Straße/Bahntrasse knapp 40000 Quadratmeter.
Im Besitz der Stadttöchter GWL und Wirtschaftsförderung befindet sich bereits die 20 000 Quadratmeter große Restfläche im Südosten des Uniongeländes.
Die Stadt erhält nun laut Moritz ein innenstadtnahes „Filetstück“, das nicht nur für eine neue Feuer- und Rettungswache, sondern auch für hochwertige Gewerbe-, Dienstleistungs- und Einzelhandelsansiedlungen in Frage komme. Eine ehemals auch angedachte Wohnbebauung sei dagegen vom Tisch, erklärte Moritz auf Patriot-Nachfrage.
„Wir sind froh, dass wir nach über 25 Jahren eine Lösung für die Südtangente und für diese wichtige Potenzialfläche präsentieren können“, erklärte der Bürgermeister. Fachbereichsleiter Heinrich Horstmann sprach von einem aus verkehrsplanerischer und stadtentwicklungstechnischer Sicht „herausragenden Ergebnis für die Stadt“. Seiger lobte die „fairen Gespräche“, die vor allem seit dem Start des Mediationsverfahrens „Flächenpool NRW“ im Jahr 2015 einen positiven Verlauf genommen hätten. „Das ist eine tolle Sache für die Stadt“, sagte er. Priorität hat nun für die Verwaltung der 470 Meter lange Durchstich vom Konrad-Adenauer-Ring zum Roßfeld. Ein neu aufzustellender Bebauungsplan soll den Verlauf der Südtangente festlegen. Das Verfahren soll 2024 über die Bühne gehen, der Baustart nach Möglichkeit 2025 erfolgen. Bei der Bezirksregierung wird die Stadt Landesmittel für den kommunalen Straßenbau beantragen. Horstmann geht von einer 70-prozentigen Förderung aus. Die Baukosten beziffert der Verkehrsplaner auf rund vier Millionen Euro.
Gespräche mit der Deutschen Bahn über einen möglichen Rückbau des Bahnübergangs an der Weißenburger Straße strebt die Stadt nicht unmittelbar an. Ob der auch nach dem Lückenschluss unverändert in Betrieb bleibt oder möglicherweise ein reiner Übergang für Radfahrer und Fußgänger wird, will die Stadt demnach der Bahn überlassen. Die bekannte Altlasten-Problematik auf dem Uniongelände sieht die Verwaltung indes nicht als allzu großes
Hindernis. „Das Gelände wird derzeit gewerblich genutzt. Und so wird es auch in Zukunft sein. Der Boden kann bleiben, wie er ist. Die Belastungen sind im Boden fixiert“, sagte Horstmann.
Die RNE-Handels-GmbH wird auf ihrem verbleibenden Areal auch weiterhin Gewerbeflächen vermieten. Zu dem im Frühjahr hochgekochten Gerücht, die Hotelkette B&B würde sich am Uniongelände ansiedeln, wollte sich Seiger am Freitag nicht äußern.

Besser spät als nie: Nachdem es die Stadt zur Jahrtausendwende verpasst hatte, das Uniongelände zu erwerben, ist nun der Durchbruch bei den jahrelangen Verhandlungen mit der RNE-Handels-GmbH erfolgt. Die Stadt erwirbt große Teile des Areals und kann endlich den Lückenschluss der Südtangente realisieren.